A XVI. századtól kezdve indult meg az a folyamat, hogy az ember kizárólag a gazdasági tevékenységekre összpontosítjafigyelmét. Ez a lakókörnyezet nagymértéku romlásával járt. 1820 és 1900 között a nagyvárosokban és környékükön a rombolás és a zűrzavar olyan volt, mint egy csatamezőn. A nyugati világ valamennyi városára többé-kevésbé rányomták a bélyegét az iparosítás.